В 30-е годы началось коренное искоренение старой интеллигенции, которые слабо критиковали большевизм за его экономическую и идеологическую деятельность. Их увольняли с рабочих мест и ссылали в лагеря. Из библиотек изымались книги дореволюционных изданий, разрушались храмы. Официальным историком стал М. Покровский
.
С 1930 года было введено всеобщее обязательное начальное образование
. К 1939 году 89% населения страны умело читать и писать.
Большими тиражами публиковались произведения Пушкина, Лермонтова, Гоголя, Л. Толстого, А. Горького. Появились первые звуковые фильмы: «Чапаев
» (реж. Братья Васильевы). В театре работали режиссеры К. Станиславский
и В. Немирович-Данченко
. Ведущими композиторами были Шестакович
и Прокофьев
, скульпторами – В. Мухина
.
Заметные успехи были достигнуты в области ядерной физики, реактивного движения, математики, биологии.