В литературе утверждается жанр критического реализма
. Писатели обличают пороки общества (Л. Толстой, А. Чехов, И. Бунин и др.) А. Горький романтизирует революцию (Песнь о Буревестнике). В начале ХХ века происходит расцвет серебряного века русской литературы. Модернистки настроенные писатели отказываются от реалистического отображения действительности. Среди них складывается два течения: 1) символисты
– стремились объяснить реальность как систему символов; 2) декаданс
(упадок) – считали, что все пришло в упадок и ничего исправить нельзя.